關于利物浦在本賽季遇到的困難，英超名宿吉米凱斯給出了指導方針，安菲爾德陷入了戰(zhàn)術方面的低谷期，但是這家俱樂部與上個賽季的陣容變化不大，為何當時利物浦就能拿到英超冠軍？首先，吉米凱斯建議斯洛特恢復優(yōu)勢體系，由于維爾茨和伊薩克的到來，管理層不想讓三億歐元的引援打水漂，所以在本賽季初期的時候，斯洛特肯定要給新援大量的機會，難免會打亂上個賽季的優(yōu)勢體系。在吉米凱斯看來，只要斯洛特在中場恢復“麥8赫”的站位，維爾茨作為進攻的第二選項，前面的薩拉赫自然就能恢復進球效率。

那么兩位重金引進的超級球星，是不是要“爛在手里”了？吉米凱斯表示，維爾茨和伊薩克多多少少都有體系球員的感覺，在緊張的賽程中間，斯洛特肯定沒有精力給他們單獨制定戰(zhàn)術，而且利物浦目前的戰(zhàn)績，也不能拿來做實驗，恢復上個賽季的優(yōu)勢體系，才是迫切可以解決問題的方案。同時，吉米凱斯也承認老將的艱難——薩拉赫處于兩難的境地。埃及老將的身體素質下滑，這是事實，然而目前俱樂部的戰(zhàn)術體系，的確不對他的胃口，造成了他處于兩難的境地。

更令他焦慮的是教練組的最新戰(zhàn)術板。高位逼搶體系要求邊鋒深度回防，4231陣型中的右邊鋒位置被賦予了更多防守任務。助理教練遞來的數(shù)據(jù)報告顯示，薩拉赫上賽季的防守跑動距離比巔峰期減少了23%，但進攻端預期進球值卻提升了15%。這份矛盾的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，恰似他職業(yè)生涯的十字路口。而且對于薩拉赫這種年齡的球員，已經達到過巔峰，要重新調整自己的踢法，的確非常難。戰(zhàn)術板上那些密密麻麻的箭頭，右翼區(qū)域被標注了雙重防守標記——這與他過去七年習慣的進攻自由區(qū)形成刺眼對比。

斯洛特面臨的戰(zhàn)術困境顯然不止于此。隨著賽季深入，更衣室的微妙平衡也開始浮現(xiàn)裂痕。薩拉赫在新聞發(fā)布會上那句"我們正在適應新變化"的官方辭令背后，是連續(xù)三場被提前換下的不滿；維爾茨的經紀人則私下向媒體透露，德國天才"需要更多持球自由度"——這直接與吉米凱斯建議的戰(zhàn)術定位相沖突。安菲爾德教練組的戰(zhàn)術板上正上演著無聲的博弈。體育總監(jiān)休斯在訓練基地的走廊攔住斯洛特時，手里攥著的平板電腦顯示著維爾茨的跑位熱圖："球迷論壇都在討論為什么我們的標王總在邊路當工兵。"

而數(shù)據(jù)分析師遞來的報告則顯示，當"麥8赫"組合同時出場時，球隊的預期進球值確實能回升到上賽季水平的87%。由此可見，吉米凱斯建議斯洛特恢復優(yōu)勢體系，那么這是不是代表兩位新援廢了？在吉米凱斯看來，賽季很長，而且利物浦需要多線作戰(zhàn)，幾位融合不太好的新援，完全可以作為體系方面的變數(shù)，也讓斯洛特擁有幾手準備。

更衣室的暗流涌動在默西塞德德比前夜達到頂點。薩拉赫在隊內訓練賽拒絕與維爾茨進行二過一配合的畫面被場邊記者捕捉，而伊薩克在分組對抗時連續(xù)三次越位后，狠狠將礦泉水瓶踢向廣告牌的舉動，讓助教不得不臨時中斷訓練。斯洛特站在辦公室落地窗前，看著暮色中亮起燈光的安菲爾德，戰(zhàn)術筆記上密密麻麻的箭頭符號被咖啡漬暈染成模糊的墨團。畢竟在德國隊大勝斯洛伐克的比賽，賽后技術統(tǒng)計顯示，維爾茨本場比賽83%的觸球發(fā)生在中路，其向前傳球成功率比此前場均高出21個百分點。

克洛普在天空體育的專欄中寫道："戰(zhàn)術困境的破局點往往藏在球員的閃光時刻里。"當12月賽程開啟時，數(shù)據(jù)分析師送來新的熱圖：維爾茨的中路活動比例升至65%，如果薩拉赫的射門轉化率回歸到上賽季同期水平。更耐人尋味的是，伊薩克最近三粒進球全都來自維爾茨策動的進攻，其中兩次經過"麥8赫"其中一人的過渡。安菲爾德球場外的巨幅海報上，新援與功勛球員的合影被球迷們稱為"紅色拼圖"，那些曾經刺眼的轉會費數(shù)字，正逐漸融入球隊血脈的深紅底色中。